Lionel Scaloni sigue haciendo historia como entrenador de la Selección. Con los cuatro triunfos consecutivos en los amistosos de este año, se puso en la cima de los técnicos con mayor porcentaje de puntos obtenidos en la historia, con un 75,4%, igualando la línea de Guillermo Stábile, que los consiguió en la época en la que un triunfo valía dos puntos. Y en septiembre próximo, en el arranque de la Eliminatoria para el Mundial 2006 ante Ecuador en el Monumental, puede seguir mejorando su registro.
No resulta sencillo comparar la eficacia de los entrenadores en distintas épocas. Porque hasta el Mundial de 1994 se otorgaron dos puntos por victorias mientras que después cada triunfo empezó a valer tres. La tentación de muchos en el siglo XXI, en especial en las redes sociales, es comparar por igual, es decir, todo por tres. Pero ya de lado el valor histórico del momento y, en general, la mayoría de los técnicos pierden puntos porcentuales. Es una injusticia con la historia.
Por lo tanto, muchas veces los datos por sí solos resultan engañosos. Es necesario explicar el contexto. Nadie tiene dudas del merito del actual seleccionado argentino. Bajo su conducción, Argentina ganó la Copa América después de 28 años, y la Copa del Mundo después de 36. Además, impuso en un mano a mano con el campeón europeo, Italia, en Wembley. Derribó el mito de que había que competir con europeos para tener roce international y ganar la Copa del Mundo. De los 61 partidos disputados hasta ahora, sólo 7 fueron contra europeos. Después, la mayoría sudamericana (36), centroamericana (10), asiática (5), oceánica (2) y africana (1).
Tras el fracaso en el Mundial de Rusia 2018, Argentina ganó 41 partidos, empató 15 y apenas perdió 5, dos veces con Brasil, una con Colombia, otra con Venezuela y, la última, ante Arabia Saudita en el Mundial de Qatar. Aquel fatídico 22 de noviembre, además, se quebró la racha invicta que llevaba la Scaloneta de 36 partidos. Quedó tiene uno del récord logrado por Italia entre 2018 y 2021.
El encuentro de Argentina será en septiembre ante el próximo Ecuador en el inicio de las Eliminatorias. Si hay triunfo, la efectividad subirá a 75,8 y quedará arriba de todo solo. En cambio, con un empate, el porcentaje caerá a 74.3% y entonces pasará al tercer lugar. Con una derrota, bajará aún más, tiene un 74,1%. Será así hasta el final del ciclo, probablemente tras el Mundial de Estados Unidos, México y Canada. Veremos.
Guillermo Stábile como primer gran entrenador del fútbol argentino y se mantuvo durante dos décadas, comenzó en 1939 y su primer ciclo finalizó en 1958, tras El desastre de Suecia. En total, fueron 122 encuentros, con 82 victorias, 20 empates y 20 derrotas. Logró el 75,4% de los puntos en juego. Si se toman las estadísticas con parámetros reales, la efectividad tiene un 72,6%. De los 122 partidos, 103 fueron con sudamericanos, 13 con europeos y 6 con centroamericanos.
Detalles traseros de super permanencia en el cargo. Al principio, lo convocaban para un evento determinado, Copa Roca con los brasileños, Lipton y Newton con los uruguayos o Copa América. Además, dirige un club. Por caso, entre 1949-51 fue tricampeón con Racing. Pero en 1953, la AFA lo nombró técnico permanente del seleccionado. Así, pude viajar a observar el Mundial de Suiza en 1954 porque ese era su único trabajo. Tras el fracaso en Suecia, fue designado dos años después para encabezar el equipo que jugó los Panamericanos de 1960 (en esa época iban los mayores) y fue campeón. Antes había ganado 6 Sudamericanos, solo un solo entre estuvo en juego la Copa América.
Otros detalles para comparar: se tomaron los técnicos que jugaron al menos 20 partidos. En consecuencia, en tercer lugar aparece Diego Maradona con 24 encuentros, de los que ganó 18 y perdió apenas 6. Fueron 8 rivales sudamericanos, 7 europeos, 6 centroamericanos, 2 africanos y un asiático. De las seis caídas, dos fueron durísimas: el 1-6 con Bolivia en La Paz y el 0-4 en el Mundial de Sudáfrica ante Alemania en cuartos de final.
En el cuarto lugar figuró José María Minella, con un 73,8% de efectividad en apenas 21 partidos. Tuvo dos etapas, entre 1964-65 y en 1968, ganó 11, empató 9 y perdió 2. Su mayor logro fue en su debut, en la Copa de las Naciones disputada en 1964 en Brasil para conmemorar los 50 años de la fundación de la CBD, una plaza ante Portugal (2-0), Brasil (3-0) e Inglaterra (1-0). Por su parte, Gerardo Martino finalizó 29 partidos entre 2015 y 2016 (ganó 19, empató 7, perdió 3, con 73,5%), perdió en la final de la Copa América y cedió la mezquindad de los clubes de ceder jugadores para el plantel sub 23 por la Juegos Olímpicos de Río.
Entre el sexto y el decimo puesto se ubican técnicos que fueron más de 40 partidos al mando de la Selección. Es decir, que si el recorte se hiciera acá, en el ránking sería Scaloni, Stábile, Sabella, Bielsa, Menotti, Passarella y Basile. Hay una fórmula simple que también debe tenerse en cuenta: a mayor cantidad de partidos es más difícil sostener la efectividad de puntos. Por eso para esta comparativa no se tuvo en cuenta ciclos con menos de 20 partidos.
Después de Stábile, Carlos Bilardo (79) y César Luis Menotti (78) sus los entrenadores con más partidos en el seleccionado. Pero el doctor, no figura entre los 10 primeros. Es que ganó 26, empató 30 y perdió 23, logrando apenas el 51 % de los puntos en juego. Aún así, jugó dos finales del mundo y una la ganó. El cuarto en cuestión es Alfio Basile, que en su primer ciclo sumó por dos (69,9% de efectividad) y en el segundo por tres (59,5%). Respetando el porcentaje de puntos obtenidos, el Coco redondeó un 65% de eficiencia.
El quinto con más partidos es Marcelo Bielsa, qu’interrumpió su segundo ciclo en 2004, con 68 partidos y una efectividad del 69,6%. Tanto a Menotti (un empate) como al Loco (una victoria) no se le suman los partidos dirigidos por sus ayudantes de campo cuando ellos estaban en otra competencia, el Flaco en el Mundial Sub 19 y el actual técnico de Uruguay en los Juegos Olímpicos de Atenas.
Con 19 partidos más, Scaloni quedará como el segundo técnico con más partido en la historia. Según las fechas FIFA ya establecidas por FIFA, Argentina jugará 10 partidos previos de la Copa América 2024, 6 de Eliminatorias (septiembre, octubre y noviembre 2023) y cuatro amistosos (marzo y junio 2024). Luego, podrás sumar como máximo otros 6 encuentros. Por tanto, en octubre de 2024 superará a Menotti y Bilardo, los otros campeones del mundo. Y seguirá haciendo historia.