Aunque los funcionarios de la Casa Blanca dijeron el jueves que Biden no había tomado una decisión final, varios funcionarios dijeron que esperaban que diera su aprobación final de manera inminente. El momento es malo para Biden, quien viajará a Europa para asistir a una reunión de la OTAN en Vilnius, Lituania, la próxima semana. También se produce cuando Estados Unidos se prepara para destruir otras armas peligrosas, lo último en su otrora vasto arsenal de armas químicas.
La mayoría de los aliados más cercanos de Washington, incluidos Gran Bretaña, Alemania y Francia, firmaron la Convención de la ONU sobre Municiones en Racimo en 2008. Estados Unidos, Rusia y Ucrania nunca firmaron el tratado, argumentando que hay circunstancias en las que se deben usar las armas, a pesar de la posibilidad de graves bajas civiles.
Biden fue persuadido, dijeron los funcionarios, después de que el Pentágono argumentara que le proporcionaría a Ucrania una versión «mejorada» del arma que tiene una «tasa de fallas» de alrededor del 2% de todos los disparos.
Rusia, señalaron los funcionarios, usó sus municiones en racimo en Ucrania durante gran parte de la guerra, con una tasa de falla del 40 por ciento o más, creando un peligro mucho mayor. Los ucranianos también han usado municiones en racimo, aunque su arsenal es solo una fracción del de Washington.
Muchos expertos en bombas dicen que las tasas de fallas de disparo de las municiones en racimo de EE. UU. son probablemente mucho más altas que las estimaciones del Pentágono.
«Si aterrizan en el agua, terrenos blandos como campos arados y áreas fangosas, eso definitivamente puede afectar la confiabilidad, lo que lleva a mayores tasas de fallas de encendido», dijo Al Vosburgh, un coronel del ejército retirado capacitado en desminado que dirige una mina humanitaria sin fines de lucro. organización de la acción.
El jueves por la mañana, Human Rights Watch publicó un informe largo sobre el uso de municiones en racimo en Ucrania. «Las municiones en racimo utilizadas por Rusia y Ucrania están matando a civiles ahora y seguirán haciéndolo durante muchos años por venir». marie warham, escribió el director interino de armas de la organización. «Ambas partes deberían dejar de usarlas de inmediato y no tratar de obtener más de estas armas indiscriminadas». De hecho, los ucranianos han estado usando estas armas desde el comienzo de la guerra, a menudo en su propio territorio.