El Montana Club, un célebre bar, comedor y lugar de reunión en Helena, fundado por personas influyentes en la frontera en 1885, cuatro años antes de que Montana se convirtiera en estado, cerrará sus puertas después de un brindis final el 29 de marzo.
El club, que también ocupa un lugar destacado en la historia negra, ha atravesado dificultades financieras en los últimos años, lo que le llevó a declararse en quiebra en noviembre. (El club no está asociado con la cadena de restaurantes Montana Club).
Antes de reorganizarse en 2018 como una cooperativa abierta al público, el club privado atrajo a una membresía de élite que se sentiría como en casa en la serie de televisión “Yellowstone”: magnates de la minería, la ganadería y la madera, así como banqueros, políticos y abogados que guiaron la suerte del estado a lo largo de los años. (De hecho, Cole Hauser, una estrella del programa, es descendiente de Samuel Hauser, gobernador territorial de Montana y fundador del club, según Charles Robison, su actual presidente).
“Durante mucho tiempo, todos los que estaban dando forma al estado pertenecían al Montana Club”, dijo Robinson.
Dicho esto, una de las figuras más significativas del club fue un bartender que hizo historia culinaria hace un siglo.
Julian Anderson atendió el bar del club durante 60 años a partir de 1893. Atendió no solo a los miembros, sino también a muchos invitados famosos, incluido Theodore Roosevelt. Anderson entró silenciosamente en la posteridad en 1919 al convertirse en el segundo bartender negro en los Estados Unidos en publicar un libro sobre cócteles, titulado «Julian’s Recipes». (El primero fue Tom Bullock de St. Louis, quien escribió “El barman ideal” en 1917.)
El legado del Sr. Anderson sigue vivo hoy. Fue una de las inspiraciones para «Juke Joints, Jazz Clubs and Juice», el último trabajo de Toni Tipton-Martin, cuyos libros narran las contribuciones de los negros a la cocina estadounidense.
“Cuando me enteré del libro de cocina de Julian de 1919, supe que tenía que agregarlo a mi colección de libros de cocina negros raros”, escribió Tipton-Martin en un correo electrónico. «Al igual que la colección de Tom Bullock, el catálogo de cócteles clásicos de Anderson formaliza un pedigrí detrás de la barra que puede inspirar a la próxima generación».
El señor Anderson, cuyos padres fueron esclavizados, era especialmente famoso por sus Mint Juleps. La menta procedía de su patio trasero. Murió en 1962 a la edad de 102 años. Su retrato todavía cuelga en el comedor del segundo piso del club.
El edificio tiene cuatro propietarios. En 2022, tres de ellos presentaron una demanda por impagos de cuotas e intereses contra la Asociación Cooperativa Original Montana Club. La asociación, que opera las instalaciones para eventos y restaurantes, posee poco más de la mitad de la propiedad: un edificio de 1905 diseñado por el arquitecto Cass Gilbert después de que se incendiara el club original. Este conflicto finalmente llevó a la declaración de quiebra. Los permisos de construcción y permisos de venta de bebidas alcohólicas ya están a la venta.
Puede que todavía haya esperanza para el establishment. “Ciertamente, hay gente interesada en comprar el club como negocio y reabrirlo”, dijo Robison, un abogado y cabildero de Montana que celebró allí su cena de ensayo de boda. «Es posible que esta no sea su última noche».
La despedida del 29 de marzo comenzará a las 16 horas y se prolongará hasta el cierre. El Sr. Robinson confirmó que se servirá Mint Julep.
Seguir Cocina del New York Times en Instagram, Facebook, YouTube, tic tac Y Pinterest. Reciba actualizaciones periódicas de The New York Times Cooking, con sugerencias de recetas, consejos de cocina y consejos de compras..
