Barry Diller apuesta por los veteranos de los medios para cambiar The Daily Beast

The Daily Beast ha sido durante mucho tiempo un caso atípico en el imperio digital del multimillonario Barry Diller. Mientras que sitios como Match.com y Expedia ganaron millones a lo largo de los años, el tabloide digital de Diller perdió dinero, publicando primicia tras primicia pero luchando por obtener ganancias.

Ahora, Diller está haciendo un gran esfuerzo para cambiar eso y ha pedido ayuda a Ben Sherwood, ex presidente de Disney ABC Television Group, y a Joanna Coles, ex directora de contenido de Hearst Magazines.

Sherwood y Coles recibirán una participación accionaria equivalente a aproximadamente la mitad de The Daily Beast, y IAC conservará la mayoría, según una persona familiarizada con el asunto. Esto les permitirá participar en el éxito financiero del sitio web si logran hacer crecer su negocio. Cada uno recibirá un salario. Sherwood, de 60 años, será director ejecutivo y editor, mientras que Coles, de 61 años, será director creativo y jefe de contenidos.

IAC se negó a proporcionar detalles sobre términos financieros específicos.

La decisión de incorporar al Sr. Sherwood y a la Sra. Coles se produjo después de que el Sr. Diller considerara la venta de The Daily Beast y mantuviera conversaciones con varios pretendientes. Un posible acuerdo con Janice Min, fundadora de la empresa de boletines de Hollywood Ankler Media y ex editora en jefe de The Hollywood Reporter, no funcionó.

«Cuando Ben y Joanna hicieron esta presentación, realmente estaba en un punto en el que estaba un poco escéptico de que algo fuera a funcionar, excepto vender», dijo Diller. «Pero quedé muy impresionado con su concepto, su energía y su interés».

Sherwood dijo que el plan para revitalizar The Daily Beast se inspirará en otras publicaciones que han logrado rentabilidad mediante una combinación de suscripciones, publicidad y eventos. Después de construir y vender otro negocio, un club deportivo juvenil llamado Mojo, Sherwood, que también dirigió ABC News, dijo que se encontró gravitando nuevamente hacia el periodismo, donde sentía que podía hacer la mayor cantidad de contribuciones.

«El primer y más importante paso es entrar allí, evaluar, observar y luego comenzar a influir en cómo hacemos grandes cosas y cómo hacemos que la gente sienta que The Daily Beast es una necesidad culpable todos los días», dijo el Sr. Sherwood. dicho.

Coles y Sherwood habían estado en conversaciones en 2019 para colaborar en una empresa de medios digitales que llamaron “Project Scoop”, pero la dejaron en un segundo plano para dedicarse a otras cosas. Entonces, cuando un banquero de Diller se puso en contacto a principios de este año, ya tenían una visión compartida de cómo sería su versión de The Daily Beast y se acercaron a Diller para proponerle una asociación.

“La Bestia siempre ha superado sus expectativas”, dijo Coles. «Estoy entusiasmado de tener una plataforma donde podamos resaltar las hipocresías de las personas en la vida pública, donde podamos centrarnos en aquellos que se portan mal y profundizar en los detalles que son muy reveladores en torno a las personas».

Sherwood y Coles dijeron que era el momento perfecto para volver al negocio de las noticias. Las próximas elecciones presidenciales, junto con el juicio del expresidente Donald J. Trump y los disturbios en el Medio Oriente, resaltan la importancia de las noticias confiables, dijeron.

Puck había informado previamente que Sherwood y Coles estaban en conversaciones para unirse a Beast.

Fundado en 2008 por la ex editora de Vanity Fair, Tina Brown, con el respaldo del IAC, The Daily Beast se ha ganado la reputación de reunir una parte desproporcionada de historias exclusivas sobre los medios, la política y la seguridad nacional para su personal relativamente pequeño: ahora tiene aproximadamente 100 personas. .

Pero el negocio del periódico nunca siguió el ritmo de su éxito periodístico. La fusión de 2010 con Newsweek, cuyo objetivo era unir la seriedad de una revista de noticias histórica con la destreza digital de una nueva empresa, no duró. Diller vendió Newsweek en 2013 a International Business Times.

A pesar de estos desafíos, Diller es optimista sobre las empresas de noticias en línea que publican periodismo original.

«Cuando algo está detrás de un límite de pago, la barrera es lo suficientemente alta como para que la gente diga que realmente pagará por algo», dijo Diller. «¿Pero adivina qué? Sucede en todas partes».